Museo de Arte Precolombino En el centro neurálgico de Santiago es posible conocer la diversidad cultural de la América precolombina, gracias a la labor de un hombre visionario que supo convertir y transformar su interés personal por el arte, en un bien patrimonial. Se trata de una colección única en Chile, seleccionada principalmente por su su calidad estética, sin excluir el valor que representa por revelar, a las generaciones del siglo XXI, una gran cantidad de información sobre la vida cotidiana de los primeros habitantes de nuestro continente. El museo fue fundado por Sergio Larraín García-Moreno y la Ilustre Municipalidad de Santiago, iniciativa pionera para Latinoamérica, al crearse una institución que custodiara, estudiara y divulgara el legado artístico de todos los pueblos precolombinos de América, sin tomar en cuenta las fronteras políticas que hoy dividen a sus países. Durante la década de 1970, el arquitecto y coleccionista privado, Sergio Larraín García-Moreno tomó conciencia de la importancia de su patrimonio y de la urgencia de preocuparse por su mantención y resguardo permanente. Su iniciativa fue acogida por el Alcalde de Santiago, Patricio Mekis, quien trabajó para encontrar un inmueble que cobijara a la institución. Paralelamente, surgió la Fundación Familia Larraín Echenique, bautizada así como una forma de manifestar que eran sus herederos, y no el mismo coleccionista, quienes hacían donación de los bienes para crear y mantener un museo orientado a su cuidado, estudio y difusión.De esta manera, mediante un convenio entre la Fundación y la Ilustre Municipalidad de Santiago, quien aporta el edificio y los gastos generales de administración, en diciembre de 1981 abre sus puertas al público el Museo Chileno de Arte Precolombino.Las piezas del Museo se caracterizan, en su mayoría, porque fueron escogidas según un criterio estético, más que por razones científicas o antropológicas, ni siquiera enciclopédicas. De allí deriva el nombre de museo de "arte" , para distinguirlo de uno de antropología, arqueología o etnografía. Sergio Larraín creía firmemente que el arte "toca el corazón", y como tal, se constituye en una fuente de conocimiento diferente a los documentos y monumentos.   En 1979, poco antes de hacer la donación a la Fundación que constituiría el Museo, Sergio Larraín consultó opiniones técnicas a científicos chilenos y extranjeros acerca de la autenticidad de los objetos y les encargó hacer un listado de lo que consideraban deseable para la exhibición permanente. Constatando que había algunos vacíos que llenar, viajó especialmente a Estados Unidos y a Europa a comprar obras de arte que suplieran esa carencia. Sólo cuando estuvo seguro de la calidad de lo que entregaba y que ello era digno de exhibirse en un museo, hizo efectiva la primera donación de más de un millar de objetos, que sirvieron de base para la primera exposición permanente del Museo. Posteriormente, en 1988, donó aquellos objetos que aún conservaba en su propiedad, con la claúsula de que conservaría su usufructo hasta su muerte, ocurrida en 1999. Actualmente la colección cuenta con 3.110 piezas que abarcan un período de aproximadamente 10.000 años de historia de América, entre las que destacan objetos mapuches y aymaras. Las colecciones del museo, proceden de las diferentes áreas culturales americanas de los últimos milenios, cuyos destinos se vieron interrumpidos en el siglo XVI de nuestra era. En esa época, existía en este continente una población estimada en cerca de 100 millones de habitantes, los que constituyeron una gran variedad de etnias, lenguas y formas de adaptación al medioambiente, diversidad cultural que se encuentra representada en el legado artístico americano que posee el Museo.La mayoría de las piezas proceden de los ofertorios funerarios de individuos de elevada posición social. Estos reflejan aspectos de la vida cotidiana, tales como flora y fauna, tipos físicos humanos, distinciones de rango, sexo y edad, prácticas sexuales, enfermedades, música, costumbres funerarias, actividades lúdicas y mágico-curativas, contactos interculturales, guerra, arquitectura y un sinnúmero de otros antecedentes. Su importancia se incrementa si tomamos en cuenta, que pocos de estos pueblos pudieron dejar testimonio escrito de su historia. Ubicación y horario: El Museo se encuentra ubicado en pleno centro de Santiago, en la esquina de las calles Bandera y Compañía, a una cuadra de la Plaza de Armas. La estación de Metro más cercana es Plaza de Armas. Horario: Martes a Sábado de 10 a 18 hrs. Domingo de 10 a 14 hrs. Entrada: Público general $ 2.000. Estudiantes y niños entrada liberada.Dirección: Bandera 361, Santiago, Chile.Visitas guiadas gratuitas:Fono: 688 7348 anexo 22, o al 688 7352 Los colegios que deseen visitar el Museo deben pedir hora con un mes de anticipación. A pedido del profesor, esta visita puede ser con servicio de guías.De martes a viernes, a las 13 y a las 17 hrs, se realiza una visita guiada a las salas de exhibición, para público adulto. Se recomienda inscribirse durante el día.